石油スラッジの処理・処分には、焼却、安定化／固化、酸化、生分解といった多様な方法が用いられ、さらに溶媒抽出、遠心分離、界面活性剤による EOR、凍結／融解、熱分解、マイクロ波照射、動電学的手法、超音波照射、フロス浮選など、石油スラッジからの油分回収技術も併せて用いられます。当社のハイブリッド型マイクロ波プラズマガス化プラントは、ガソリン、ディーゼル燃料、重質残渣（重質油、タール、コークスなど）への分留を行い、続いて重質残渣をプラズマクラッキングユニットで処理するとともに、液状の合成油および天然油を処理することを目的としています。
Plasma Power では、高い効率と健康・環境への配慮を同時に確保するため、材料とプラズマ利用プロセスを組み合わせた技術に基づき、欧州の EEA や米国の EPA といった各地域の基準・規制を満たす形でプラントの研究、設計、開発、製造を行っています。
石油化学廃棄物および油泥のハイブリッドプラズマガス化に関する当社独自の技術は、次の対象に高い効率で適用できます。
- 01地上スラッジ（予期しない設備故障や緊急時に発生するもの）、
- 02底部近傍スラッジ（多量の水を含むタンク底部に油分が沈降して生じるもの）、
- 03タンクスラッジ（輸送・貯蔵の際に各種構造物内で滞留する間に生成するもの）、
- 04石油採掘の過程で直接生成する油泥、
- 05酸性スラッジを含む製油所廃棄物、
- 06使用済みの潤滑剤類、
- 07蒸留残渣、
- 08オイルサンド、
- 09撤去したアスファルト、
- 10ビチューメン系およびタール系のロール状屋根材の廃材。
石油産業では油泥の発生を避けることができず、その有害性ゆえに、処理と管理は世界的な課題となっています。石油スラッジを効果的に管理するために、熱分解、ランドファーミング、超音波処理、焼却、溶媒抽出、光触媒、化学処理、生分解といった手法が発展してきました。石油系炭化水素による環境汚染を許容水準まで低減するには、生物学的、物理的、化学的なプロセスを利用できます。
処理方法の選択は、廃棄物の物理的・化学的性状と、その廃棄物を処理できる設備が利用可能かどうかによって決まります。リサイクルまたは無害化にあたって Plasma Power 独自のガス化プラント技術を選択いただければ、可能なかぎり高い作業安全性、有害成分が自然環境へ漏出する可能性の排除、そしてリサイクルプロセスにおける最大限の環境配慮を確保できます。プラズマガス化プラントのリアクターで生じるプラズマ熱による副生成物は、合成ガスと、スラグの形の鉱物残渣です。スラグは建設資材として利用でき、合成ガスは電力および熱エネルギーの生産、あるいは合成自動車燃料の製造へと商業展開できます。
油性廃棄物の処理に適用する技術を適切に管理することは、適正な環境管理を進め、廃棄物の削減・再使用・リサイクルのための代替手法を提供するうえで不可欠です。当社のハイブリッドプラズマ利用プラント技術は、二次スラッジおよび底部堆積物の処分とリサイクルに適用できます。同じ処理を他の技術で行うことは事実上不可能か、きわめて高額であり、廃棄物ピットの解消サイクルを完結できる技術は他にありません。当社は、次の規制を満たすことを確実にします。
- 01米国環境保護庁（EPA）は、2015 年 9 月 25 日に提案された資源保全再生法（RCRA）の有害廃棄物排出事業者規制プログラムの改正を最終化しつつあります。この改正にはいくつかの目的があります。すなわち、有害廃棄物排出事業者規制をより使いやすく再構成して規制対象者にとっての利便性を高めること、RCRA の有害廃棄物排出事業者規制プログラムの仕組みへの理解を深めること、既存規制の欠落に対処して環境保護を強化すること、有害廃棄物排出事業者が費用対効果が高く保護的な方法で有害廃棄物を管理できるよう柔軟性を高めること、そして不注意による誤りに対処し、すでに存在しないプログラムへの陳腐化した参照を削除するための技術的修正と整合的な変更を行うことです。この最終規則は、EPA の使命と RCRA の目標を考慮しつつ、EPA の関係者から寄せられた意見に応えるものです。
- 02欧州環境機関（EEA）による欧州各国の廃棄物発生抑制プログラムのレビューは、欧州連合（EU）加盟 28 か国と、欧州自由貿易連合（EFTA）加盟のアイスランド、リヒテンシュタイン、ノルウェーの三か国のプログラムを対象とし、有害廃棄物の発生抑制に重点を置いています。資源効率的な欧州へのロードマップ（EC、2011 年）や EU 第 7 次環境行動計画（EU、2013 年）といった EU の政策も、廃棄物の発生を抑制し、2020 年までに廃棄物発生量を削減し、とりわけ有害廃棄物の不法な越境移動の根絶に向けて取り組む必要性を認めています。
化学廃棄物は、以下に示す四つの特性のいずれかを示す場合、または地域の規制で個別に列挙されている場合、有害廃棄物として分類し管理しなければなりません。
引火性の特性
化学廃棄物が引火性により有害廃棄物となるのは、次の場合です。
- 01液体化学物質：液体化学物質の引火点が華氏 140 度以下であること。摂氏では 60 度に相当します。引火点の測定は「ペンスキー・マルテンス密閉式試験器」によります。代表的な例：アルコール類（注：エタノールについては、濃度 20 % 以上の混合物が有害廃棄物となります。その他のアルコールでは境界値は 10 % です。）キシレン類、ヘキサン、トルエン、アセトンなどの有機溶剤および有機溶剤を含む混合物。染色剤および染色剤を含む混合物（溶剤系であるため）。油性の塗料およびコーティング材
- 02固体化学物質：標準温度・標準圧力のもとで、摩擦、吸湿、または自発的な化学変化によって発火するおそれがあり、着火すると激しく燃焼するもの。代表的な例：パラホルムアルデヒド、キシレンを含むパラフィンワックス、引火性液体が染み込んだウエス
- 03圧縮ガス：引火性の圧縮ガスも有害廃棄物として管理しなければなりません。通常は、中身が一部残っているボンベや使い残しのガスボンベが該当します。代表的な例：水素、アセチレン、プロパン、ブタン
- 04酸化性物質：一般に酸素を放出することで他の物質の燃焼を促進するおそれのあるもの。代表的な例：塩素酸塩、亜塩素酸塩、硝酸塩、過塩素酸塩、過亜塩素酸塩、過マンガン酸塩、過酸化物
化学廃棄物が上記の「引火性」の特性のいずれかを示す場合は、引火性の有害廃棄物として管理しなければなりません。
腐食性の特性
化学廃棄物が腐食性により有害廃棄物となるのは、次の場合です。
- 01水溶液であり、pH が 2 以下または 12.5 以上であること、あるいは
- 02液体であり、鋼（SAE 1020 種）を年間 6.35 mm（約 0.250 インチ）を超える速度で腐食させること。
- 03代表的な例：塩酸、硫酸、硝酸、水酸化ナトリウム
反応性の特性
反応性の有害廃棄物とは、次のような物質と定義されます。
- 01通常の条件下で不安定であり、爆轟を伴わずに激しい変化を起こしうるもの
- 02水と激しく反応するもの。代表的な例：金属ナトリウム、酸無水物、水素化ホウ素ナトリウム
- 03空気と激しく反応するもの。代表的な例：tert-ブチルリチウム、
- 04爆轟または激しい爆発を起こしうるもの。代表的な例：乾燥ピクリン酸、アジド化合物、有機過酸化物、過酸化物が生成した古いエーテルやテトラヒドロフラン
- 05pH 2 から 12.5 の範囲にさらされたときに有毒なガス、蒸気、またはヒュームを発生するシアン化物または硫化物。代表的な例：シアン化ナトリウム、シアン化カリウム、硫化ナトリウム、二硫化炭素
毒性
毒性という「特性」は、規制が個別の化学物質を列挙し始める領域です。化学廃棄物が毒性の特性を示すかどうかを判断するには、連邦および各政府の有毒物質リストを確認する必要があります。原則として、このリストに掲載された物質を含む廃棄物は濃度にかかわらず処分のために回収すべきであり、厳密には有害廃棄物として規制されていない場合でも、環境中にあってよいものではありません。