本技術の最大の利点は、廃棄物処分のサイクルに燃焼(酸化)が存在しないことです。これにより、ダイオキシン類、フラン類、NOₓ といった有害物質が生成する可能性が大幅に低減されます。廃棄物の処分プロセスはマイクロ波水蒸気プラズマ(1300~1500 °C)を用い、空気を存在させず、水素イオンと酸素イオンで飽和した雰囲気中で行われます。本技術にはガス電離のための追加ユニット(プラズマフィルター)が組み込まれており、廃棄物処理において環境への排出をゼロにすることが可能です。
プラズマ技術の利点を生かし、コストを削減しながら環境を守る
ここで取り上げる含炭素(有機)物質の高温プラズマ分解・ガス化技術は、主として都市ごみおよび医療廃棄物の処理・処分での利用を想定しています。効率的で環境負荷が低く、汎用性の高い実用手段です。本技術を適用することで、廃棄物処分のための埋立処分場の利用が減り、埋立処分場は自立型のリサイクル産業コンビナートに置き換えられていきます。また本技術は、集積された埋立地や廃棄物処分場を解消するうえで、今日知られている技術のなかで経済的にも技術的にも最も適したものです。
本技術は、今日知られているなかで最も「クリーン」な技術です。しかも、リサイクルのプロセスは、それ自体が新たな汚染要因となる従来型のエネルギー源(ガス、重油、軽油)を用いずに行われます。また、電気アークプラズマ技術で用いられる電極の高温エロージョンによる生成物も発生しません。そのため、マイクロ波水蒸気プラズマ法による処分の生成物には、例外なくあらゆる現代の廃棄物処分技術で主要な問題の一つとなってきた有害化合物 NOₓ が実質的に含まれません。これにより本技術は、高純度シリコンの製造、材料表面への薄膜の成膜、さらに薬学・香料・化学の各産業向けの「ホワイトカーボン」の製造といった他分野でも利用できます。
設備の平均価格はその処理能力によって決まるため、本技術を適用しても廃棄物処分設備のコストが上昇することはありません。なお、今日の世界に同種の技術は存在しないことを特に申し添えます。これは特許クリアランスの調査作業を通じて確認されました。
